民调预言美国将“动荡” 　　

　　环球时

　　

　　●本驻美国、英国、德国特约记者 李勇 纪双城 孙微 青木 ●本记者 崔杰通

　　

　　未来十年美国将发生像现在“中东革命”那样的政治大动荡？这不是激进反美主义者的预言，而是大多数美国人的看法。美国“福克斯”电视台9月1日公布的民调显示，有51%的美国民众做出这种悲观预期，更有高达74%的民众认为美国政治体系已经崩溃。“全世界的专家可能现在都不敢下这样的结论，虽然这不见得完全没有可能”，中国人民大学教授时殷弘2日对《环球时》说。他认为，这项民调重要的不是民众作何预期，而在于它反映出美国人的意气消沉和无可奈何。美国白宫1日同样做出悲观预期，把今年美国经济增长率几乎下调一半。从政治到经济，“失落的10年”这一过去常被用在日本头上的词汇，开始被更多媒体用来形容美国。美国真的有那么糟糕吗？复旦大学教授沈丁立认为，对美国人的悲观预期不要太当回事，美国一直有强烈的忧患意识传统，正是这种忧患意识刺激了美国人爱国主义，刺激他们变得更强大。

　　

　　悲观预期接连出现

　　

　　美国“福克斯”电视台9月1日公布的一项民调显示，51%的美国人预计在未来10年内，美国会发生类似最近在世界各地、特别是中东发生的重大政治动荡。74%的人认为美国政治体系已经崩溃，只有不到1/4的选民（22%）认为美国的政治制度仍在沿着既定道路顺利前行。民调显示，那些强烈预感美国将发生政治大动荡的人主要包括没有大专以上学历的选民、茶党运动成员、较低收入的选民，以及生活在农村地区的选民。

　　

　　“福克斯”电视台被认为属于保守阵营，具有强烈的反奥巴马色彩。美国人对该电视台的评论两极分明，这种对立同样反映在对民调结果的网上跟帖上。有网民留言称它为“福克斯纳粹新闻台”，并说自奥巴马宣誓就职之后，该台就一直以“种族主义”的立场对奥巴马进行尖酸刻薄的攻击。但也有留言写道：“10年？不，如果下次奥巴马再在大选中偷走胜利，暴乱将立即开始。”

　　

　　做出悲观预期的还有白宫。据美国《华尔街日》道，美国白宫周四下调了对经济前景的预期，预计2012年失业率平均为9%，且今后几年的经济增速将慢于预期，但白宫官员强调称，再次出现经济全面衰退的可能性不大。白宫在年度中期评估告中称，今年的经济增速可能放缓至1.6%，而奥巴马政府2月份曾预计，2011年经济将增长3.1%。

　　

　　“把经济增长预期从3.1%调至1.6%，下砍近乎一半，反映出美国政府对国内经济现状和困难的承认。”中国人民大学国际关系学院学者时殷弘2日接受《环球时》记者采访时说。他认为，2010年美国经济一度有所复苏，或许是在衰退中等待的时间太长让经济学家和官方情绪太兴奋，以至于做出了过高的增长预期。

　　

　　这种下调幅度令世界咋舌。德国N-TV电视台2日以“一个超级大国的自白——美国疑虑经济增长”为题道说，美国经济随着金融危机和信用降级留下下滑的痕迹，它可能让世界经济再次陷入危机。德国《明镜》周刊则以“虚弱的美国”为题说，美国人的信心正在动摇，专家怀疑，美国是否能摆脱危机。美国有线电视新闻网2日道说，虽然从技术上来讲，并没有进入衰退，因为美国并没有连续两个季度出现负增长，但最新的民调显示，超过80%的民众认为美国正处于衰退中，其中超过1/3的被调查者认为衰退很严重。受美国就业及经济数据影响，亚太及欧洲股市2日多数出现下跌。

　　

　　奥巴马的支持率随着经济表现迅速下滑。美国有线电视新闻网的最新民调显示，65%的受访者不满奥巴马的经济表现。

　　

　　令不少美国人更为悲观的是，两党的剧烈争斗并没有停息。9月1日，两党再次因一件“小事”把内部分裂暴露在公众面前。据“美国之音”道，美国国会众议院议长拒绝了奥巴马总统要求在9月7日晚向国会两院发表演讲的请求，而是让他改在第二天晚上。专家认为，这反映了美国政治的分裂现状。道援引美国学者的分析说，众议院议长要求总统改日子到国会发表演讲，这在美国政治中很少见：“美国人现在对政府非常厌倦，一部分原因就是我们看到这种小事被闹得沸沸扬扬。”

　　

　　美国会是例外吗？

　　

　　就在1日，英国《金融时》总结世界动荡时还认为美国会是“例外”。这篇题为“2011：愤怒之年？”的评论说，突尼斯和埃及政权垮台，卡扎菲被赶下台，叙利亚也爆发动乱；在欧洲，雅典爆发政治骚乱，马德里出现静坐示威，伦敦则发生打砸抢事件；在印度，数千名示威者出现在全国各地街头支持哈萨雷绝食抗议；在智利，过去两个月内爆发了大规模的学生与工会游行；在以色列，特拉维夫市的主要街道上满是抗议生活成本高昂的民众。文章说，这一模式存在着一个引人注目的例外——那就是美国。美国显示出了许多在其他国家促使人们走上街头的社会与经济趋势：贫富差距不断拉大、中产阶级生活水平面临威胁，以及民众对政治与商业精英阶层的愤怒。然而迄今为止，所有这些愤怒——不管是左派的还是茶党右派的——都通过媒体或选票、而不是通过街头混乱得到表达。

　　

　　福克斯电视台的民调似乎在动摇上述观点。伊朗英语新闻电视台称，美国的政治体系已经彻底破产，经济正在经历最黑暗的时期之一。该电视台援引一位美国学者的话说， “我们华盛顿的政府已经不去理会大多数人的意见，而仅为他们的赞助者效力。这完全是腐败行为，而且党政不分”。受“阿拉伯之春”的影响，美国活动人士决定在10月6日举行大规模抗议要求改变现状。

　　

　　中国现代国际关系研究院研究员袁鹏认为，大部分美国人认为美国的政治体系在崩溃，这反映了美国一定的事实，两党政治恶斗、债务危机、国会争夺，

　　

　　很多人认为政治体制出了问题。不过他也认为，这更多反映的是美国人的忧患意识，而非真正的担心，美国人忧患意识一直是很强烈的。现在的美国并非该国历史上对政治体制最悲观的时期。奥巴马上台前，有90%的美国人认为国家走在错误的道路上，而上世纪60年代，肯尼迪总统遇刺、马丁·路德·金被枪杀，反越战运动轰轰烈烈，不但政治接近崩溃，社会也近乎分崩离析，而现在，美国社会并没有出现大的骚乱或动荡。

　　

　　伦敦智库皇家国际关系研究所的国际金融专家维尼萨·罗斯维尼萨·罗斯也对《环球时》表示，她不认为美国政治体系需要大修，两党制和三权分立仍然是合理的政治架构，她相信美国花费一段时间能够自我疗伤。罗斯认为，美国真正的麻烦是，奥巴马上台之后，从经济振兴方案到健保改革计划，都让很多美国民众大为不满，他在竞选时提出的种种减税承诺都没有真正实现，让美国民众开始绝望地面对执政党，转向“茶党”这样的平民团体，希望用压倒性的民意来给政府施加压力。

　　

　　“失落的10年”是美国的，还是世界的？

　　

　　离“9·11”事件10周年的日子越来越近，在大量的总结和回顾文章中，“失落的10年”常被扣到美国头上。泰国《国家》1日称，“9·11”之后的美国经历了“失落的10年”。10年过去了，人们依旧为“9·11”悲伤。在损失生命的同时，美国还丢失了围绕社会团结建立美国政治的机会。相反，在小布什政府的带领下，美国的政治朝着发起一场旷日持久的“恐怖战争”迈进，这直接导致了美国迷失的10年。反恐战争的巨额开销使得美国没有能力应对突如其来的经济危机，致使这场危机摧毁了美国的工薪阶层和中产阶级，甚至影响了全世界。

　　

　　美国《国家》杂志称，美国经历了“灾难的10年”：21世纪的头10年是美国“失去的10年”，净就业增长为零，这是前所未有的。经济增长总量是上世纪三十年代以来最慢的10年，“华盛顿制造了一个长达10年的昂贵战争，削弱了我们的军力、信誉、经济、士气，以及我们的道德标准”。

　　

　　《国家》杂志同时认为，一个失去的10年并不意味着失去了希望，尽管美国实力有所下降，但是美国仍然拥有无与伦比的军力和强大的经济。如果美国能诚实地评估自己的错误，那么那些灾难性的决定也可以逆转。

　　

　　《美国展望》杂志评论称，一些人预测美国经济经历一个日本式的“失去的10年”，奥巴马也确实没有带来国家政策的决定性转变，这使得国家发展停滞不前，但至少在外交政策方面，奥巴马比刚上台时拥有更多的政治资本——本·拉登之死改变了国内对阿富汗战争的舆论，美国公众已经为美军在阿富汗的部队缩编和雄心勃勃的国内建设做好了心理准备。该评论说：“我们因为‘9·11’失去了10年的发展，这确实不应该，但更重要的是，我们不能再失去10年”。

　　

　　英国学者罗斯认为，美国国力的下滑是毫无疑问的。但在21世纪，这种下滑却又与之前西班牙、英国等世界超级大国风光不再不一样，因为美元经济仍然是全球主导经济，美国经济对世界经济的影响远大于西班牙、英国这些国家在两三百年前对于世界经济的连带影响。因此，与其说是美国经济“失落的10年”，不如说是“美元经济失落的10年”，而面对这样的失落，受影响的不仅仅是美国，各国都受到连累。

　　

　　新加坡《联合早》2日的评论文章认为，过去的“10年危机”不仅是美欧面临的困局，同样是世界的危机，是“全球化”的危机，也是世界的“发展危机”。“发展的危机的最典型体现是地球生态和气候的巨变，能使用干净的水和空气成为奢求，展现了人类发展的自我毁灭性质”。文章认为，严重的形势在于，全球危机没有得到有效遏止，而是在继续，因为各国面对危机推出的解决问题的手段越来越少，甚至无计可施。

责任编辑：AP0017 (本文：环球时) 2011-2020，美国经济的黑暗十年：PaulB.Farrell文章发于：华尔街日未来十年是什么样？险恶的政局准会让经济问题比今天还要糟糕得多。
　　

　　哥伦比亚大学(Columbia University)教授罗伯特•里伯曼(Robert Lieberman)今年早些时候在《外交事务》(Foreign Affairs)杂志上撰文称，“美国经济似乎正在走向崩溃”。

　　

　　乔希•罗金(Josh Rogin)日前也在《外交事务》杂志上撰文警告称，“这一仗还没完：你是不是觉得没完没了的债务上限谈判丑陋不堪？其实国会的争斗并没有结束，不过是刚刚热身呢。”。等今年秋季休会期结束，议员们重返国会时，“还有八场外交政策战要打”，经济复苏会受到进一步拖累。

　　

　　8月初标准普尔公司(S&P)下调美国信用评级，股市单日下跌513点，经济陷入二次衰退，这些都是例证。

　　

　　另一名外交政策专家詹姆斯•陶布(James Taub)警告称，透过债务上限协议，我们看到的是茶党(Tea Party)对美国国力的可怕设想。

　　

　　我们将面临一场灾难。陶布写道，“只有枪炮，没有黄油……国库里的钱一股脑地全充作军费……当前许多美国人都希望政府少干预国内事务，尤其是少插手海外事务，而刚刚达成的债务协议却让保留美国庞大的国防预算成为可能，至少，如果国会共和党人条件能够得到满足，国防预算会有望保留。”

　　

　　号称共和党内达斯•维达(Darth Vader, 为《星球大战》中的人物，是一个具有矛盾色彩的人──译者注)的米切•麦康奈尔(Mitch McConnell)就在干这个，他一心要阻止奥巴马(Obama)连任总统，却刻意忽略与之相伴的负面影响──扼杀经济复苏。

　　

　　麦康奈尔已经在蓄意破坏新成立的国会债务问题“跨党派超级委员会”了，他宣称只任命签署格罗弗•诺奎斯特(Grover Norquist) “不征新税”承诺书的共和党人。

　　

　　经济学家警告称，如果没有新的税收收入，经济复苏是不可能的，所以未来还会有更多僵局出现。

　　

　　但问题不仅限于非民主党人的那些险恶承诺。美国确实“正在走向崩溃”。看看民主共和两党吧：民主党缺乏强有力的领导，共和党和茶党则信奉怪异的熊彼特理论(Schumpeterian)，认为只有摧毁经济才能拯救美国，才能为无政府主义以及崇尚自由市场的里根经济思想(Reaganomics)的复兴铺平道路。

　　

　　政治危机把经济拖入泥潭

　　

　　伙计们，政客们真的是无法无天，完全没有管理经济的能力。他们的经济政策不合理，甚至可以说，他们在经济问题上既无知，又短视。

　　

　　难怪道琼斯工业股票平均价格指数8月初时一天就暴跌513点。也难怪专家指出了高科技股的市盈率问题，警告称新兴市场经济体可能会出现新一轮互联网泡沫破裂、二次衰退以及大宗商品价格大跌，欧洲则会面临无休无止的债务问题。

　　

　　简言之，我们将迎来一场与二十世纪三十年代媲美的完美风暴。当年灾难性的政治狂热延长了大萧条持续的时间，让美国经济卷入影响深远的全球性问题中，正是这些问题催生了非理性的时代思潮，引发了世界大战。

　　

　　在过去十年里，我们曾预见了2000年的泡沫破灭、2008年的金融市场危机以及2009年昙花一现的牛市。现在看来，历史学家今后在回顾2011年到2020年这一历史时期时，很可能会将其称为“美国历史上最糟糕的十年”，这十年会比二十世纪三十年代的“大萧条”还要糟糕。一切都在意料之中，但政客们却不愿正视。

　　

　　今年年初我们曾作出十项预测，预计将发生一连串事件，等到量变转化为质变，美国会被“创造性毁灭”浪潮所吞噬，最终，我们“过于贪婪而不容倒闭”的货币和银行体系，还有我们为超级富豪和腐败政体服务的资本主义都将受到重创。

　　

　　近期的债务上限协议为人们敲响了警钟，预示情况在长期内可能会大幅恶化。我们将迎来一场旷日持久的新内战，一方是特殊利益集团和超级富豪，另一方则是中产阶级和弱势群体。这场耗资靡费的自相残杀将进一步削弱美国的世界超级大国地位，敌人们该幸灾乐祸了。所以大家系好安全带吧，今后一些年，情况会越来越糟。

　　

　　下面我要提出十项最新年度预期，对今后十年逐年进行展望。未来十年将是有产者和无产者展开经济战的十年，令美国从内部土崩瓦解的三种意识形态之间的斗争也绝无妥协余地。“贫富差距”、贪婪、权利和敌意都如此根深蒂固，根本不可能妥协。只有像1929年那样出现大灾大难，资本主义和民主制统统崩溃，经济坠入地狱，美国才不得不进行彻底改革。看看今后十年都会发生些什么吧：

　　

　　2011年：华尔街超级富豪统治华盛顿

　　

　　过去三十年，所谓的民主国家美国一直控制在保守派手中，从里根(Reagan)到奥巴马都是如此。在这种背景下，连“进步的”的联邦最高法院(Supreme Court)去年也做出一件让美国人神经崩溃的事。最高法院推翻了长期以来一致沿用的判例，让富有老板掌控下无生命的公司拥有与有生命的公民同等的权利。在笔者当年就读的弗吉尼亚大学(University of Virginia)的宪法课堂上，这项裁定会被判为不及格。 ...

　　

　　2012年：超级富豪在政治体系中的绝对权力得到巩固

　　

　　联邦最高法院的荒谬裁决让政治贿赂成为合法行为。现在，数十亿美元经游说者之手进入政客的口袋里，目标只有一个，就是要确保每个政客都按超级富豪的意志来投票。谁有钱就是老大。美国不再是一个民主制国家，甚至连财阀制国家也算不上。如今，美国中产阶级正迅速沦为第三世界的穷人，而富人则越来越富，超级富豪与其他人之间的差距稳步扩大。现在看来，谁是2012年大选的赢家并不重要，因为金钱腐蚀了一切，在这个对说客和富有捐款人偏爱有加的体系中，奥巴马已经成了任人摆布的傀儡。 ...

　　

　　2013年：五角大楼加紧发动全球商品战

　　

　　布什(Bush)总统当政期间，《财富》(Fortune)杂志曾对五角大楼一篇机密告进行了分析，该告预计“气候将迅速发生彻底变化，会成为所有国家安全问题的根源”。，“大规模干旱让耕地变为沙漠，森林化为灰烬”，数十亿新增人口为全球带来不安定因素。此外，“到2020年，肯定会发生某种极端事件……旧的模式可能会再次出现；战争将主宰人类生活”。不愿正视现实的政客们将选择战争，而非协作。

　　

　　2014年：全球人口激增，资源迅速枯竭

　　

　　美国“超级富豪阴谋”从中产阶级纳税人手中榨取了数千亿美元。超级富豪可不管全球每年剧增1亿人口要消耗多少稀缺的大宗商品，他们只是将其视为通过自由市场全球化致富的工具，而根本不考虑全球人口攀升到100亿会酿成怎样的悲剧。所有这一切都需要耗费更多地球上有限的、不可再生的资源。环保人士比尔•麦吉本(Bill McKibbenc)曾警告称，“再不行动起来就迟了。科学证实，地球已经开始遭到破坏。”。假如我们现在对环保人士的警告充耳不闻，未来会遭应。人类无法拯救地球。

　　

　　2015年：“镀金时代”让美利坚“世界帝国”崩溃

　　

　　当年五角大楼预计2020年爆发第三次世界大战时，凯文•菲利普斯(Kevin Phillips)也曾在《财富与民主》(Wealth and Democracy)一书中警告称，“多数强国在经济实力达到顶峰时会变得不可一世，不惜以巨大的代价发动世界大战，结果耗费大量资源，背负巨额债务，最终玩火自焚。”《巨人：美利坚帝国的兴衰》(Colossus: The Rise and Fall of The American Empire)一书、金融史学家尼尔•弗格森(Niall Ferguson)也警告称，认为政治进程呈季节性和周期性是在自欺欺人。 ...

　　

　　2016年：里根经济思想不攻自破；旧体系开始崩溃

　　

　　弗格森问道，“假如历史进程不是周期性、缓慢渐变的，而是不规律的呢？假如社会的衰亡无须经过很多世纪，而是突然发生，让人措手不及的呢”？”贾德•戴蒙(Jared Diamond)在《大崩溃》 (Collapse) 一书中警告称，“最让人不安的历史事实是，有那么多文明都曾呈现出急转直下的衰落势头。确实，一个社会可能在其人口、财富和实力达到顶点后就开始走向衰亡了。”但共和党新党首对历史教训却视而不见。

　　

　　2017年：中产阶级革命爆发，巴菲特所在的“富有阶层”失利

　　

　　革命的种子多年前就播下了。沃伦•巴菲特(Warren Buffett)预见未来将爆发革命，他说，“没错，会爆发阶级战争，但战争是我所在的富有阶级发起的，赢家也将是富人。”2016年总统大选之后，政治矛盾会引爆一场新的内战。收入“差距”让泡沫破裂，经济崩溃，政府再度出手救助“过于贪婪而不容倒闭”的银行，在全国激起民愤。新一轮萧条点燃了阶级反抗之火。

　　

　　2018年：美国联邦储备委员会(Fed)和华尔街垮台，哥拉斯－斯蒂格尔法案(Glass-Steagall)重新生效

　　

　　戴蒙说自己是“谨慎乐观派”。他认为，“在问题已经露出端倪，但还不算非常严重时，领导人应该有勇气从长远角度来考虑问题，作出果断、果敢和前瞻性的决定。”。而他们却磨磨蹭蹭，根本没有采取果断行动。本轮危机会引发文化革命。历史告诉我们，多数领袖的行为动机是眼前的个人利益，而非长远的公共利益。那些接受亿万富翁赞助的政客更是如此，个中原因看看他们的赞助人便知，除了财季业绩、年终奖和下次大选结果，这些家伙什么也不关心。

　　

　　2019年：全球商品战蔓延，数百万人丧生，数万亿美元付之一炬

　　

　　超过半数的联邦预算投入了五角大楼的战争机器，美国财政和货币政策空间受到限制。在这种背景下，世界人口的加速增长以及稀缺资源的减少引燃了新的商品战争。人们不得不反思，在国内就业、教育、医疗、养老等项目迅速恶化之际，是否应该减少国防支出。

　　

　　2020年：美国首位女总统诞生，父权制时代结束

　　

　　显而易见，父权制（从古至今男人主导世界文化、政治和经济）已经失败了，它把世界带到了毁灭的边缘。为什么男性统治者会失败呢？投资管理公司GMO（资产管理规模达1,080亿美元）的负责人杰瑞米•格兰瑟姆(Jeremy Grantham)曾预见到了2008年金融危机，现在又发出新的警告，称男性领导者的管理风格偏情绪化，“缺乏耐心……只关注本季度要做的事情或者年度预算”。他认为，“应该有更多具有历史眼光，考虑更周全、右脑更发达的人”来担任领导者”。然而，“我们现在的领袖是一群只考虑眼前的左脑发达者”，所以“每次发生无历史经验可循的小概率复杂事件时，他们必然处理不好”，2000年、2008年、2012年、2016年和2020年都如此。

　　

　　格兰瑟姆的研究显示，在即将到来的后资本主义美国时代，女性领导者将自然而然地脱颍而出。其中一项原因是，男性的大脑构造决定了他们是短视的破坏者。更重要的原因是，女性大脑的进化决定了她们天生就更擅长从长远角度考虑问题。脑科学研究者告诉我们，75%的男性属于短线左脑思考者，75%的女性显示出较强的右脑思考特征，能够进行前瞻性思考，她们更擅于考虑未来和宏观图景，能认识到未来的结果，她们是维护和平的人，而不是战争游戏玩家。

　　

　　小结：以上十项预测绝非玩笑，所以请理性、稳健地投资，千万不要轻信男性金融家、男性政客和和男性超级富豪的夸夸其谈。

　　

　　（本文Paul B. Farrell曾担任摩根士丹利(Morgan Stanley)的投资银行家，他着有“The Millionaire Code”、“The Winning Portfolio”等书。现为行为经济学专栏作家。）

　　

　　Paul B. Farrell

　　

　　Aug. 8, 2011, 1:44 p.m. EDT

2011-20: Decade of U.S. economic hell Commentary: More bad news for ‘America’s Worst Decade’　　

　　By Paul B. Farrell, MarketWatch

　　

　　This update publishes Paul Farrell’s complete commentary and also corrects a typographical error.

　　

　　SAN LUIS OBISPO, Calif. (MarketWatch) — Next decade Toxic politics promises to make economic matters much worse than even today.

　　

　　“The U.S. economy appears to be coming apart at the seams,” warned Columbia Prof. Robert Lieberman earlier this year in Foreign Affairs.

S&P DOWNGRADES U.S. | MarketWatch Topics: Credit
Now, over at Foreign Policy magazine, Josh Rogin warns: “This Fight Ain’t Over: Think the debt ceiling gridlock was ugly Congress is just getting warmed up. Here are eight more foreign-policy battles right around the corner,” when they get back to sinking the economic recovery even deeper this fall. 　　

　　All this was punctuated last week by S&P’s downgrade of the U.S. credit rating, as well as the one-day, 513-point market drop into a double-dip recession.

　　

　　Another Foreign Policy expert, James Taub, warns of what the “debt-ceiling deal tells us about the Tea Party’s grim vision of American power.”

　　

　　There’s a disaster ahead, Taub writes: “All Guns, No Butter … depleting the national treasury to pay for the military … when many Americans want to reduce the role of government at home and especially abroad, the debt deal just concluded is likely to preserve the country’s hypertrophied defense budget, at least if congressional Republicans get their way.”

　　

　　Mitch McConnell, the GOP’s Darth Vader, is doing just that, doubling down on his vow to make certain Obama is a one-term president, intentionally ignoring the collateral damage, killing economic recovery.

　　

　　How Ol’ Mitch is already sabotaging the new congressional debt “super-committee,” vowing to appoint only Republicans who have signed Grover Norquist’s “no new taxes” pledge.

　　

　　Expect more deadlocks as economists warn that recovery is impossible without new revenues.

　　

　　But it’s beyond toxic nondemocratic pledges. America really is “coming apart at the seams.” Both parties: Dems for lack of strong leadership. The GOP and the Tea Party with their bizarre Schumpeterian conviction that destroying the economy is the only way to save America and pave the way for a revival of their anarchistic, free-market Reaganomics.

Politics sabotage economy 　　

　　Yes folks, our politicians really are out of control, utterly unable to manage the economy. They’re irrational, and worse, clueless and myopic in economics.

　　

　　No surprise the Dow Jones Industrial Average (DJI:DJIA) crashed 513 points in one day last week. Nor that pundits are pointing to high-tech multiples, warning of a new dot-com crash and double-dip recession, as well as a collapse in commodities, in emerging markets and endless debt problems for Europe.

Click to Play What should investors do　　

　　SmartMoney's Jack Hough outlines how investors should look at the long-term economic picture for the U.S. following the downgrade, as well as the impact on the housing market. (Photo: AP)

　　

　　Warning, in short, that we’re headed into a perfect storm rivaling the disastrous political insanity of the 1930s that prolonged the depression, driving the economy into far reaching global problems that added fuel to an irrational zeitgeist and world war.

　　

　　Over the past decade we predicted the 2000 crash, the 2008 meltdown and the short-lived 2009 rally, and now it seems quite clear that future historians will indeed look back on the 2011-20 decade as the “Worst Decade in American History.” Worse than the “Great Depression” of the 1930s. Totally predictable, totally denied.

　　

　　Early this year we made 10 predictions of a chain of events that would reach a critical mass and consume America in a torrent of “creative destruction,” finally crippling our too-greedy-to-fail monetary/banking system, our capitalism for the super-rich and our corrupt political system.

　　

　　The recent debt-ceiling deal is a wild red flag, warning that it’ll be much worse for a long time. Dead ahead, a protracted new civil war between special interests and the super-rich versus the middle class and disadvantaged, a wasteful internecine war that will further downgrade America as the world’s superpower, while enemies cheer loudly. So buckle your seat belts folks, it will get uglier and uglier for years.

　　

　　So here’s an update of my 10 annual predictions, a year-by-year look at a decade of economic battles between the haves and have-nots, with no room for compromise between the three ideologies destroying our nation from within. The “wealth gap,” the greed, the entitlements, the hostilities are now so entrenched, compromise is impossible. Only a catastrophic 1929-style collapse of capitalism, democracy and a descent into economic hell will force America to restructure. Here’s how it will unfold in the coming 10 years:

2011: Wall Street’s super-rich control Washington 　　

　　Thanks to the conservative takeover of America’s so-called democracy over the past three decades, from Reagan to Obama, our activist Supreme Court delivered the coup de grace into America’s psyche last year, overturning long-established precedent giving rich owners of zombie corporations the same rights as live citizens. That decision would have gotten a failing grade in my constitutional-law class back at the University of Virginia.

2012: Super-rich solidify absolute power over our political system 　　

　　That bizarre Supreme Court decision legalized political bribery. Now, billions pass through lobbyists to politicians with one goal: a promise that every politician vote in line with their ideology. Wealth rules. America is no longer a democracy, not even a plutocracy. Today our middle class is in a rapid trickle down into Third World status, while the rich get richer and the “gap” between the super-rich and the rest steadily widens. It is now irrelevant who wins the 2012 race, because money corrupts and Obama is already a puppet of this system favoring lobbyists and wealthy donors.

2013: Pentagon’s global commodity wars accelerate 　　

　　During the Bush presidency, Fortune analyzed a classified Pentagon report predicting “climate could change radically and fast. That would be the mother of all national-security issues.” Billions of new people spread unrest worldwide as “massive droughts turn farmland into dust bowls and forests to ashes.” Also, “by 2020 there is little doubt that something drastic is happening ... an old pattern could emerge; warfare defining human life.” Trapped in denial, political leaders will chose war over cooperation.

2014: Global population exploding, rapidly wasting resources 　　

　　America’s “conspiracy of the super-rich” drains trillions from middle-class taxpayers. They see global population growth exploding by 100 million annually not as a drain on scarce commodities, but as tool to get richer through free-market globalization, ignoring the tragedies triggered as the population climbs to 10 billion, all demanding more of the world’s limited, nonrenewable resources, demanding payback for our failures to heed warnings of environmentalists like Bill McKibben: “It might be too late. The science is settled, the damage has already begun.” We can’t save the planet.

2015: ‘Gilded Age’ explodes America’s ‘Global Empire’ 　　

　　Around the time of the Pentagon’s prediction of WWIII in 2020, Kevin Phillips warned in “Wealth and Democracy”: “Most great nations, at the peak of their economic power, become arrogant and wage great world wars at great cost, wasting vast resources, taking on huge debt and ultimately burning themselves out.” Similarly, financial historian Niall Ferguson, author of “Colossus: The Rise and Fall of The American Empire,” warned that we deceive ourselves, thinking “about the political process in seasonal, cyclical terms.”

2016: Reaganomics self-destructs; crashes come 　　

　　“But what if history is not cyclical and slow-moving but arrhythmic” asks Ferguson. “What if collapse does not arrive over a number of centuries but comes suddenly,” too rapid to respond in time The new GOP president ignores the lessons of history, like Jared Diamond’s warnings in “Collapse”: “One of the disturbing facts of history is that so many civilizations share a sharp curve of decline. Indeed, a society’s demise may begin only a decade or two after it reaches its peak in population, wealth and power.”

2017. Middle-class revolution: Buffett’s ‘rich class’ loses 　　

　　The seeds were planted years ago. Warren Buffett saw the revolution coming: “There’s class warfare, all right, but it’s my class, the rich class, that’s making war, and we’re winning.” After the 2016 presidential election, political rage explodes into a new civil war. The income “gap” pops a bubble, there’s economic collapse and riots spread against another bailout of our “too-greedy-to-fail” banks. New depression ignites class rebellion.

2018. The Fed and Wall Street collapse, Glass-Steagall reinstated 　　

　　Diamond says he’s a “cautious optimist:” Leaders need “the courage to practice long-term thinking, make bold, courageous, anticipatory decisions at a time when problems have become perceptible but before they reach crisis proportions.” They delay, fail to act boldly. This crisis triggers a cultural revolution. History tells us most leaders act by short-term self-interest, not long-term public interests, especially politicians funded by billionaires who can’t see past quarterly earnings, year-end bonuses, the next election.

2019: Global commodity wars spread, killing millions, wasting trillions 　　

　　More than half our federal budget goes to the Pentagon’s war machine, limiting America’s fiscal and monetary policies. In this context, new commodity wars are ignited by an accelerating global population against a decline in the world’s scarce resources. That also forces a total rethinking of the balance between spending to protect against external enemies and a rapid deterioration of domestic programs: employment, education, health care, retirement.

2020. America’s first woman president, patriarchal dominance ends 　　

　　It is clear that patriarchy — male dominance of world culture, politics and economics throughout history — has failed, bringing the world to the brink of total destruction. Why do male leaders fail Jeremy Grantham’s firm GMO manages $108 billion. He predicted the 2008 meltdown and now warns: Male leaders are emotional, “impatient ... management types who focus on what they are doing this quarter or this annual budget.” Leadership “requires more people with a historical perspective who are more thoughtful and more right-brained.” Yet “we end up with an army of left-brained immediate doers,” which guarantees that “every time we get an outlying, obscure event that has never happened before in history, they are always to miss it,” as in 2000, 2008, 2012, 2016 and in 2020.

　　

　　In the coming post-capitalism America, Grantham’s research suggests that women leaders will naturally emerge not just because the male brain is a short-term saboteur. The bigger reason is that women’s brains have evolved naturally as superior long-term thinkers. Brain researchers tell us 75% of men are short-term left-brain thinkers, while 75% of women tend to have strong right-brain traits as forward-thinkers, more aware of the future, the big picture, with a sense of future consequences, peacemakers rather than gamer-players.

　　

　　Bottom line: These 10 predictions deserve serious consideration, so invest wisely, defensively and never listen to the happy talk from males across Wall Street, Washington or from the super-rich.

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